Князь родился в 1091 году. Был сыном Великого Киевского князя Владимира Мономаха. За свое стремление всегда к большему и желанию присоединить к себе самые отдаленные земли Юрия прозвали – Долгоруким.
После смерти Всеволода II киевское вече отказалось принимать князей из дома Олега, отдавая свое предпочтение дому Мономаха. Из-за этого возникал главный конфликт между Изяславом II и его дядей Юрием Долгоруким.
Юрий основывал свои требования на старшинстве, Изяслав II -на своей популярности у киевского населения. Изяслав II правил с 1146г. по 1154г. с небольшими перерывами, большая часть его усилий уходила, на то чтобы препятствовать нападениям Юрия Долгорукого. Дважды Юрию удавалось захватить город с помощью половцев(в 1149 и 1151г.), но правил он недолго- всякий раз Изяслав вытеснял его. Лишь после смерти Изяслава II Юрий окончательно вошел в Киев, где он правил три года(1155-1157) до своей кончины.
Но в памяти потомков Юрий Долгорукий остался совсем по другой причине. По легенде, землями вдоль Москвы-реки владел боярин Степан Кучка. Однажды через его земли проезжал Юрий с дружиной. Кучка не оказал Юрию должного почтения. Князь казнил боярина и присвоил себе землю. И было Юрию видение, что должен он выстроить на этом месте город, которому суждено стать великим. Выстроенный город (скорей всего по названию реки) стали именовать Москвой. В 1147 г. Юрий писал своему союзнику, сыну Гориславича, князю Святославу Ольговичу: «Приди ко мне, брате, в Москов». Это первое упоминание о Москве, которое считается официальной датой основания города.
В начале 1150-х Долгорукий основал город Юрьев, который назвали в его честь, а затем и город Переславль. Князь был религиозен и много воздвигал храмов, выбирая для этого благородный и ценный белый камень. Кроме того, князь основал города Дмитров, Юрьев. В период его правления центром Северной Руси стало Владимиро-Суздальское княжество, оно процветало, а жители своего князя.
Возвратившись в Киев 10 мая 1157г. Долгорукий был на пиру у Осмянника Петрилы, Ночью ему стало плохо(скорей всего отравленный киевскими боярами), а через 5 дней (15 мая) он умер. Он был крайне непопулярен среди киевлян. Как писал летописец: киевлянами были разграблены дворы князя и его сына Василька, перебиты суздальцы по городам и селам. Киев снова стал занят представителем линии черниговских- Изяславом III.
